Цветки орхидей

Цветки у орхидей состоят из пяти трехчленных кругов. Наружный круг образован тремя ярко окрашенными лепестковидными чашелистиками. За ними следует круг из трех лепестков, один из которых сильно отличается по величине, форме и часто по цвету от двух других. Его называют губой. Три прочих круга составляют тычинки и пестик (то и другое своеобразного, отличного от других растений строения и облика). Пыльца у орхидей не рассыпается на зерна, как у всех прочих растений, а склеивается в комочек, называемый поллинием. В процессе опыления поллинии переносятся целиком с одного цветка на другой. В зависимости от числа тычинок в цветке различают две группы орхидей:
•  Двутычинковые орхидеи с двумя плодущими тычинками (третья, недоразвитая, превращена в мясистый придаток — стаминодий);
•  Однотычинковые орхидеи с одной плодущей тычинкой.
К 1-й группе относятся лишь несколько родов, среди которых наиболее известен род Пафиопедилюм, или Венерин башмачок (Paphiopedilum). Характерным признаком этой группы является бросающаяся в глаза форма губы — в виде женской туфельки. Два боковых лепестка и туфельковидная губа принадлежат к внутреннему кругу околоцветника. Наружный круг состоит из трех чашелистиков, из которых два боковых срослись в один нижний, располагающийся под губой, а третий, верхний, называемый парусом, или флагом, ярко окрашен и имеет вид лепестка.
Ко 2-й группе относится основная масса орхидей. У них также самой выдающейся частью цветка является губа, отличающаяся от остальных листочков околоцветника. Она бывает распростертой, трубчатой или воронковидной, часто имеет сложное строение, иную по сравнению с остальными частями околоцветника окраску и принадлежит также к внутреннему кругу околоцветника. Из трех чашелистиков, образующих наружный круг околоцветника, верхний нередко отличается от двух боковых по форме. Цветки орхидей располагаются по одному или чаще собраны в соцветия — колосовидные, кистевидные или метельчатые, которые могут быть много- или малоцветковыми, рыхлыми или плотными и занимать либо верхушечное положение, либо боковое, т. е. располагаться в пазухе листа. У большинства орхидей все цветки в соцветии раскрываются более или менее одновременно. Однако у некоторых, например фаленопсисов, они расцветают очень медленно, постепенно, в направлении снизу вверх, так что цветение одного соцветия растягивается на долгие недели и даже месяцы. Устройство цветка во всех его деталях, включая окраску и аромат, направлено на то, чтобы надежно обеспечить опыление и следующее за ним оплодотворение. Поэтому цветок орхидеи сохраняет свежесть до тех пор, пока существует возможность его опыления насекомыми или птицами.