Плоды и семена

Как только опыление произойдет, цветок увядает, а после успешного оплодотворения завязь, к верхушке которой прикреплен околоцветник, сильно увеличивается в размерах и по мере созревания превращается в плод — коробочку, наполненную семенами.
Коробочка, развитие которой продолжается несколько месяцев, содержит огромное количество очень легких мелких семян. Вес каждого из них измеряется тысячными долями миллиграмма.
В отличие от других растений, семена орхидей лишены питательной ткани и на 70-80% заполнены воздухом. Зрелая коробочка раскрывается тремя или шестью створками. Семена легко выдуваются из нее ветром и, подхваченные воздушным потоком, переносятся на большие расстояния. Однако лишь немногие из них попадают на подходящий для прорастания субстрат. Подавляющее большинство просто гибнет.
Поскольку семена орхидей не содержат пищевых запасов, необходимых для развития зародыша, они неспособны прорасти без дополнительного источника питания. Поэтому семена вступают в симбиотические отношения с почвенными грибами, нити которых проникают в зародыш, обеспечивая его органическим питанием. Этим и объясняется трудность прорастания семян орхидей в природе, ибо вероятность нахождения в субстрате специфического для данного вида гриба крайне низка.